Det har de siste 20 årene vært et økende fokus på frivillige organisasjoners betydning i samfunnet vårt. En viktig årsak er økt etterspørsel etter frivillig innsats fra det offentlige. Det har gitt rom for etablering av et marked, der ulike varianter av interessenter og talspersoner introduserer nye begreper og metoder, for å redefinere og reforhandle forholdet mellom frivillig og offentlig sektor. Samskaping er et sentralt begrep i dette markedet.

Frivillig sektor er et politikkområde

Frivillighet Norge bruker bevisst økt dialog og samhandling i beskrivelsen av mål og virkemidler i en kommunal frivillighetspolitikk. Dette fordi frivilligheten, sivilsamfunnet - på samme måte som næringslivet - er et politikkområde som stat, fylke og kommune må forholde seg til som samfunnssektor. Samskaping er ikke et politikkområde, men kan, under visse forutsetninger sees på som en av flere metoder i mobilisering av nettverksressurser, som kan fungere som et virkemiddel i frivillighetspolitikken.